Introducción: el neurilemoma o schwannoma mediastinal es una neoplasia benigna poco frecuente en el mediastino; aún más raro es que sea de gran dimensión. Es asintomático hasta que comprime algún nervio vecino o estructura vascular, pudiendo poner en peligro la vida.
Caso clínico: hombre de 29 años de edad, con dolor en hemitórax izquierdo de dos meses de evolución, a quien se realizó radiografía de tórax, encontrando una opacidad en el lado izquierdo. Se le realizaron broncoscopia, tomografía axial computarizada y biopsia transtorácica dirigida. Fue sometido a toracotomía posterolateral izquierda.
Conclusiones: la mayoría de las veces el neurilemoma mediastinal gigante no provoca síntomas, y cuando lo hace son inespecíficos. Se debe descartar tumor maligno, quistes o patología pulmonar no neoplásica, como colección pleural o intraparenquimatosa. El tratamiento es extirpar la tumoración por toracotomía posterolateral cuando son tumores de mediastino posterior o por esternotomía media en tumores de mediastino anterior. La toracoscopia videoasistida puede ser útil en la resección de tumores mediastinales pequeños, y en el abordaje diagnóstico cuando la punción transtorácica es negativa.
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