Background: Rocky Mountain spotted fever (RMSF) is a disease spread by an infected tick and it is lethal if patient is not treated on time. Symptom similarities with other exanthematous diseases may delay the diagnosis, which leads to its mortality.
Clinical case: We show the lethal case of a patient with medical record of high blood pressure and no history of travel, who lived in Sonora, Mexico. At the beginning, it was suspected that the patient had a dengue virus infection, which was confirmed positive by an ELISA test. Patient’s rapid deterioration, multi-organic failure and the characteristics of her exanthema led to the suspicion of the presence of RMSF. We started doxycycline treatment; however, patient died after seven days of evolution. It was confirmed a co-infection of Rickettssia spp. and dengue virus.
Conclusion: In rickettsial endemic zones, treatment with doxycycline should be employed in patients with similar symptoms, even though there is evidence of the presence of other etiologic agents.
Introducción: La fiebre maculosa de las Montañas Rocosas (FMMR) es una enfermedad transmitida por garrapatas y es fatal si el paciente no recibe tratamiento. La similitud de sus síntomas con otras enfermedades febriles exantemáticas puede retrasar la sospecha diagnóstica, lo cual contribuye a su mortalidad.
Caso clínico: Presentamos el caso fatal de una paciente con antecedente de hipertensión arterial y sin historial de viajes, que era residente de Sonora, México. Al principio se sospechó la presencia de una infección por virus del dengue, confirmada por prueba de ELISA. Su rápido deterioro, la falla multiorgánica y las características de su exantema orientaron la sospecha de FMMR. Se inició tratamiento con doxiciclina; sin embargo, la paciente falleció al séptimo día de evolución. Se confirmó una coinfección de Rickettssia spp. y virus del dengue.
Conclusión: En zonas donde la Rickettssia es endémica, el tratamiento con doxiciclina debería iniciarse ante un paciente con síntomas compatibles, aun cuando se tenga evidencia de la presencia de otros agentes etiológicos.
Keywords: Severe Dengue; Rocky Mountain Spotted Fever; Comorbidity.